Det mesta som händer vid Slussen styrs av vattnet. Mälaren är Sveriges tredje största sjö och ligger strax högre än Saltsjön. Utloppen i Stockholm är de kranar som bestämmer hur högt sjön står – och därmed om källare, åkrar och vattenverk runt sjön klarar sig vid höga flöden.
Mälaren i siffror
| Mått | Värde |
|---|---|
| Yta | cirka 1 073 km² |
| Avrinningsområde | cirka 22 600 km² |
| Medelvolym | 14,3 km³ |
| Medeldjup / största djup | 12,8 m / 66 m |
| Medelvattenstånd (RH 2000) | 0,86 m över havet |
| Högsta uppmätta nivå | 2,39 m (år 1851) |
| Högsta nivå sedan regleringen | 1,42 m |
Källa: SMHI, Fakta om Mälaren. Nivåerna anges i höjdsystemet RH 2000.
Hur högt är högt?
Skillnaden mellan ett normalt och ett extremt vattenstånd låter liten i centimeter men blir stor i verkligheten. Jämför nivåerna:
Mälarens vattenstånd
Regleringen – från 1943 till i dag
Mälaren har reglerats sedan 1943. Syftet var dels att minska översvämningarna av jordbruksmark runt sjön, dels att undvika för låga nivåer som gör det svårt för sjöfarten och riskerar att saltvatten tränger in från Östersjön. Reglerna ändrades 1968, och 2015 kom en ny vattendom med samma tre mål: minska risken för höga nivåer, minska risken för låga nivåer och förhindra saltvatteninträngning.
Vattnet lämnar Mälaren på flera ställen. SMHI mäter utflödet vid Riksbron, Stallkanalen, Victoriaslussen, Hammarbyslussen och Södertälje sluss. Tillsammans klarar utloppen i dag drygt 800 kubikmeter per sekund – och den nya anläggningen vid Slussen ska öka kapaciteten rejält.
Varför saltvatten är ett problem
Mälaren är en sötvattensjö och en av landets viktigaste dricksvattentäkter. Om nivån i Mälaren blir lägre än i Saltsjön kan bräckt vatten från Östersjön strömma in. Därför handlar regleringen inte bara om att släppa ut vatten när det är mycket, utan också om att hålla kvar det när det är lite. Med ett stigande hav blir den balansen viktigare med tiden.
Fisken som tar trappan
När Nils Ericsons gamla sluss från 1850 inte längre behövdes för båtar byggdes den om till fiskvandringsväg. Sedan 2024 kan vandrande fisk ta sig mellan Saltsjön och Mälaren här, i samma stenkanal som ångbåtarna en gång passerade. Mer om slussarnas historia i Slussarna genom tiderna.
Källor: SMHI, Fakta om Mälaren; Stockholms stad, tidslinje för projekt Slussen.